В 476 году прекратила существовать Западная Римская империя. Одной из причин ее распада была утрата римлянами мировоззренческой и духовной стабильности. Процессу дестабилизации внутренних ресурсов римского языческого народа способствовало принятие ими христианской религии.
Заметка 1 В 313 году римский император Константин Великий, основатель Константинополя — столицы будущей Византии, подписал Миланский эдикт, согласно которому с момента подписания в империи действовало свободное исповедание разных религий, но главным образом документ касался христианства и разрешал христианские богослужения.
Так, с четвертого века в Римской империи начинается распространение монотеистического христианства.
Период 4-5 веков характеризуется как эпоха столкновений внутри христианских последователей. В эти два столетия состоялись четыре из семи Вселенских Соборов — Никейский, Константинопольский, Эфесский, Халкидонский.
Определение Вселенским Собором называется собрание высших христианских сановников, длившееся по несколько месяцев, на котором решались вопросы религии (например, корректные даты священных праздников, правильные формулировки канонических текстов и др.).
4-5 века представляют собой период расцвета патристики — философского христианского учения. К первой половине 4 века формулируются основы христианской мысли (труды богословов Оригена, Климента Александрийского и др.). В 4-5 века формируется целостное учение с достаточно выстроенной системой идей (в это время жили и мыслили Аврелий Августин, Григорий Нисский, Василий Великий и др.).
