Качество и количество представляют собой взаимосвязанные философские категории, которые характерны для материи (являются атрибутами материи).
Заметка 1 Качество свойственно для внутренних, сущностных черт объекта или процесса. Количество отражает внешние, структурные, связанные с формой характеристики.
Предметы и явления нельзя рассматривать в статике, поскольку они пребывают в непрерывном движении: изменяются и превращаются, переходя из одного состояния в другое. Несмотря на такие трансформации, качество (а не более очевидное для сознания количество) является главным атрибутом для объекта или процесса, потому что именно качество наделяет их теми чертами, которые выделяют предметы и явления из ряда подобных.
Количество позволяет разделять предметы и процессы на составные части и воссоединять их обратно. Также если качество отличает бесконечное множество разнообразных предметов между собой, то количество позволяет проводить различия между подобными предметами, не наделенными качественной разницей.
С категориями качества и количества связан известный «немецкий» закон перехода количественных изменений в качественные. Теория была сформулирована Фридрихом Энгельсом на основе идей Георга Гегеля. Последний считал ошибочным положение Аристотеля о неизменности качественных характеристик.
Заметка 2 Закон гласит, что трансформации количественных характеристик приводят к преобразованиям качественных характеристик. Согласно философам, этому закону подчиняются все главные составляющие мироздания: природа, общество и человек.
Например, употребление мышьяка в крайне малых дозах расценивается как лечение, которое может улучшить здоровье человека. Тогда как большее количество вещества превращает его в смертельный яд (из лекарства в средство убийства: количество перешло в качество).
